23 июля 1917 года к тропическому атоллу Клиппертон, расположенному в тысяче километров к западу от побережья Мексики, подошел старый американский канонерский корабль USS Yorktown. Первая мировая война подходила к концу, но у команды было задание: проверить, не устроил ли Германский императорский флот на этом необитаемом острове военно-морскую базу. Немцев моряки из США не нашли, но их поджидал куда более неожиданный сюрприз. С песчаного берега, над которым возвышалась лишь одинокая скала с маяком на вершине, им махала группа женщин и детей. Спасательная экспедиция обнаружила на атолле 11 исхудавших человек, выглядевших гораздо старше своих лет, и один мужской труп. Это были остатки мексиканского гарнизона, появившегося здесь десятью годами ранее. Мертвец же был самопровозглашенным королем Клиппертона, обезумевшим смотрителем маяка: он взял выживших в заложники и подвергал их садистским испытаниям. Как выяснилось впоследствии, несколько десятков колонистов были забыты на Клиппертоне собственным правительством. Как такая вопиющая халатность стала возможна и через что прошли несчастные люди, лишенные на 2,5 года еды и воды?
Что за Клиппертон?
Неудивительно, если вы никогда не слышали про существование этого атолла. Это одинокий остров неподалеку от экватора, в восточной части Тихого океана и в отдалении от ближайшей обитаемой земли. До суши, мексиканского архипелага Ревилья-Хихеда, — 945 км, известный всем курорт Акапулько находится в 1280 км. В отличие от расположенного куда южнее, но в похожей ситуации острова Пасхи, Клиппертон долгое время был никому не нужен. Он совсем маленький — 9 кв. км, но это площадь вместе с большой лагуной.
Длина песчаного кольца — 12 км, а вот средняя ширина — всего лишь 200 метров.
Это не совсем классический атолл, ведь его лагуна не имеет сообщения с океаном, представляя собой фактически озеро со слабосоленой, но высокоминерализованной водой и скоплением сернистых выделений на дне. К тому же, помимо собственно коралловых рифов, частью Клиппертона является скала вулканического происхождения, совсем не характерное для атоллов образование.
Как про него узнали
Считается, что вплоть до открытия острова европейцами люди здесь не бывали, а даже если случайно кто-то там и высаживался, то следов этого пребывания найдено не было. На практически лишенном растительности атолле гнездились лишь многочисленные морские птицы да клиппертонские крабы характерного ярко-оранжевого цвета. Именно они, как показали дальнейшие исследования, и уничтожали всю островную зелень, когда она там заводилась.
Впервые на карты этот фрагмент суши нанесли французские мореплаватели в 1711 году.
Они назвали атолл островом Страсти (Île de la Passion), так как открытие пришлось на Страстное воскресенье. Однако впоследствии закрепилось другое название — в честь британского пирата Джона Клиппертона. Эта песчаная пустыня в форме кольца настолько не представляла никакого интереса, что первая высадка человека на Клиппертон зафиксирована лишь в 1825-м, спустя столетие с лишним после открытия. Впрочем, к концу XIX века об острове вспомнили, ведь для этого появилась веская, хотя и не слишком приятно пахнущая причина.
Во второй половине этого столетия чуть ли не самым вожделенным ресурсом на земле стало гуано. Термин пришел из испанского, хотя довольно верно описывает суть явления. Это старый помет морских птиц, разложившийся естественным образом и характеризующийся высоким содержанием аммиака и соединений фосфора. Гуано можно использовать в качестве минеральных удобрений и даже для производства пороха и взрывчатки. Природными клондайками этого ресурса стали безлюдные тропические острова, где веками гнездились птицы, а вот человеческой деятельности не велось. В результате на них скопились десятки и сотни тысяч тонн помета, который и принялись бурно разрабатывать в XIX веке.
Работа эта была не из приятных.
Горы помета приходилось раскапывать в жарком климате, гуано крайне неприятно пахло, да и органы дыхания страдали от едких испарений. Но когда залежи были достаточно велики, а логистика проста, добыча ресурса оказывалась крайне выгодным промыслом. На Клиппертоне также были месторождения помета, а потому сначала об интересе к нему заявила Франция (первооткрыватели), потом США (по праву силы), а в конце концов, и Мексика. У той была своя логика. Во-первых, ближайшая к Клиппертону суша была как раз мексиканской, а во-вторых, страна считала себя наследницей испанских колониальных интересов в этой части Мирового океана, тем более существовали версии, что впервые атолл был открыт именно испанскими моряками.
Подробнее https://www.yaplakal.com...
Десятки человек просто забыли на тропическом острове. Через три года спасли только 11 выживших
2023-07-19 12:51:09