Леденцы, шоколадки и прочие сладости стали такой же неотъемлемой частью Хэллоуина, как карнавальный костюм или злобно оскаленная тыква.
При этом родители, сопровождающие детей в традиционном походе по соседским домам за «сладкой добычей», не боятся, что в предлагаемой снеди будет скрываться смертельный яд.
Во-первых, токсикология ушла далеко вперед и даже микроскопические частицы отравы можно легко найти и опознать, во-вторых, конфеты производятся централизовано, на больших фабриках, где все стадии процесса четко проверяются и перепроверяются. И, наконец, в-третьих, в Британии действует достаточно жесткое законодательство о безопасности продуктов питания, поэтому недобросовестным поставщикам и продавцам грозят серьезные кары.
Между тем, для того, чтобы первый подобный закон был принят, понадобилась страшная трагедия, случившаяся как раз в Хэллоуин, 165 лет назад, 31 октября 1858 года. А причиной трагедии стало банальное желание сэкономить и не менее банальная невнимательность.
«Обманщик Билли», он же Уильям Хардакр, был не слишком состоятельным и весьма прижимистым розничным торговцем, владевшим небольшой палаткой на рынке города Брэдфорд в графстве Йоркшир. Справедливости ради следует отметить, что прозвище Хардакра Humbug Billy можно перевести и как «Обманщик Билли», и как «Билли – Мятный леденец», поэтому не исключено, что поскольку в его ассортименте мятные леденцы играли одну из ведущих ролей, это прозвище было не таким уж и обидным.
Наверное, закрывая свою лавочку в тот самый роковой день, он был вполне собой доволен: он не только продал 2,3 кг леденцов по цене в полтора пенса за две унции (57г), но и купил их по более низкой, против обычного, цене.
Забирая обычную порцию леденцов у оптового торговца, кондитера Джозефа Нила, Билли заметил, что они почему-то темнее обычного. Билли отлично знал свое дело, и после активной торговли сумел сбросить полпенни за фунт (чуть меньше 500 г). Не стоит презрительно усмехаться такой микроскопической выгоде, потому что на сегодняшние деньги Хардакр сэкономил более 20 фунтов на каждые полкило сладостей.
Мы не знаем, усомнился ли он в качестве конфет. Скорее всего, нет, потому что в этом случае многие его покупатели остались бы живы.
Первой жертвой стал девятилетний Элайджа Райт, умерший ранним утром как раз на Хэллоуин. Врач Джон Робертс посчитал, что ребенок умер от холеры. Впрочем, винить его в ложном диагнозе нельзя, потому что холера в викторианской Англии была делом нередким, а симптомы — рвота и судороги, вполне ей соответствовали.
Через час после первой зарегистрированной смерти отец 14-летнего Джозефа Скотта помчался к врачу, чтобы вызвать его к внезапно заболевшему ребенку. Когда он вернулся, было уже слишком поздно.
И Элайджа, и Джозеф накануне купили леденцы в лавке Билли, но тогда еще никто и не помышлял, что невинная покупка конфет как-то связана со скоропостижной смертью мальчиков.
Первым неладное заподозрил доктор Джон Генри Белл, которого вызвали к семье Берран в три часа пополудни того же рокового дня.
Дэвид Лич создал этот рисунок после событий в Брэдфорде
Подробнее https://www.yaplakal.com...
Леденцы смерти. Как жадность и халатность отравили на Хэллоуин 200 человек и привели к принятию нового закона
2023-11-01 06:42:33