История музея началась еще в 80-х годах XIX века, когда студенты и преподаватели академии (тогда она называлась Петровская сельскохозяйственная академия) выезжали в экспедиции, где изучали и собирали различные почвы. Для хранения этих образцов было выделено две аудитории, но очень скоро места в них стало не хватать. В 1894 году заведующим кафедрой земледелия и почвоведения, в чьем ведении и находились почвенные образцы, был назначен Василий Робертович Вильямс. Вероятно, именно тогда у него и возникла идея создания в России полноценного почвенного музея.
Тем не менее, официальный статус музея эти коллекции получили только через сорок лет, уже при Советской власти. 11 ноября 1934 года при Сельскохозяйственном институте имени Тимирязева (еще одно старое название академии!) был организован музей Почвоведения и агротехники. Примечательно, что к тому моменту коллекция разрослась настолько, что было принято решение о строительстве отдельного здания для будущего музея. Заметьте, это было первое или одно из первых зданий в советской России, построенное _специально_ для музея.
На строительство музея была выделена огромная сумма – более полутора миллионов рублей. Здание было решено возводить в стиле «сталинский ампир», то есть оно должно было стать насколько возможно величественным и помпезным, и своим архитектурным обликом подчеркивать важность почвоведения как науки. И уж если потолки – то от 6 до 12 метров, люстра – театральная, а дверные руки – по три килограмма каждая, все в узорах сельскохозяйственной тематики.
В.Р. Вильямс лично принимал участие в разработке проекта музея, вникая буквально во все детали, от градуса наклона почвенных монолитов до цвета колонн. Ему же принадлежит идея создать экспозицию по принципу почвенно-географического районирования – чтобы посетители, двигаясь с севера на юг, могли увидеть все природные зоны России, от тундры до субтропиков.
Строительство началось в 1938 году со сроком окончания работ в один год. Но в 1939 работы еще велись, затем, в том же 1939, умирает академик Вильямс, следивший за строительством из окон своего дома (о доме, где жил ученый и продолжают жить его потомки, мы обязательно напишем отдельно). Затем началась война, во время которой музей довольно сильно пострадал. И только в 1954 году Почвенно-агрономический музей принял своих первых посетителей.
Подробнее https://museum-williams.livejournal.com/585.htm...