Палеонтологи совершили настоящую сенсацию: впервые в истории науки были обнаружены мягкие ткани у древнего морского ящера — ихтиозавра, обитавшего в эпоху юрского периода. Речь идет о темнодонтозавре — гигантском представителе этой группы, достигающем до 10 метров в длину. Находка уникальна не только своим возрастом, но и исключительной степенью сохранности.
Окаменелый ласт и загадочные структуры
Исследователи обнаружили окаменелый передний ласт, где сохранились детали, которые прежде считались невозможными: отчетливо видны зазубренные края, а также загадочные хрящевые образования, получившие название хондродермы. Эти структуры ранее не встречались ни у одного известного современного или вымершего животного. Учёные полагают, что они выполняли специфическую функцию, связанную с охотой.
Хондродермы: оружие невидимого охотника
Согласно гипотезе авторов работы, хондродермы обеспечивали темнодонтозавру гидроакустическую скрытность — иными словами, помогали ему двигаться практически бесшумно. Это позволяло древнему хищнику подкрадываться к добыче, оставаясь незаметным в толще воды. А если учесть, что у этих существ были огромные глаза — адаптация к условиям тусклого света на глубине — перед нами вырисовывается образ совершенного ночного охотника юрского моря.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/zoo/2...