История окаменелости размером с мизинец превратилась в сенсацию: студент из США Харрисон Аллен открыл новый вид древних крокодилообразных, живших 95 миллионов лет назад. Маленькое существо длиной не более 60 сантиметров получило прозвище "Элтон" — в честь песни Элтона Джона Crocodile Rock, звучавшей во время раскопок.
Мини-крокодил эпохи мела
В отличие от современных крокодилов, новый вид — Thikarisuchus xenodentes — был наземным жителем и, вероятно, питался насекомыми, растениями и мелкими животными. Даже взрослые особи достигали лишь 90 сантиметров. Уникальная особенность — зубы разной формы, что указывает на всеядность и адаптацию к разнообразной пище.
Сравнение с другими крокодилообразными
Группа
Образ жизни
Размер
Тип зубов
Современные крокодилы
Полуводные хищники
До 5-6 м
Простые конические
Элтон (Thikarisuchus)
Наземный всеядный
0,6-0,9 м
Разнообразные формы
Atopasauridae (Евразия)
Мелкие рептилии
< 1 м
Похожие на Thikarisuchus
Как нашли и изучили
Находка произошла летом 2021 года во время учебных раскопок. Аллен заметил крошечный фрагмент и отнёс его профессору. Позднее вместе с другом Дейном Джонсоном он просеивал породы более 20 часов, извлекая десятки мелких окаменелостей.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/science/22...