Ее жизнь — это портрет кисти Серова, открывший художнику дорогу к славе, приусадебные мастерские в родовом имении и... фарфоровые изоляторы, которые до сих пор делают на купленном ею заводе.
Если звезды русской меценатства — это яркие созвездия, известные каждому, то наша героиня — скорее изящная туманность, которую разглядишь не сразу. В тени Мамонтовых и Тенишевых легко было затеряться, но именно в этой тени и происходило порой самое интересное. Пока одни блистали в салонах, другие, вроде Екатерины Николаевны Чоколовой, урожденной Виневитиновой, занимались кропотливым рукоделием — созданием невидимой паутины, связывающей искусство, экономику и повседневную жизнь.
Ее девизом, как поговаривали, была фраза Джона Рёскина: «Жизнь без труда – воровство, труд без искусства – варварство». Что ж, сложно придумать более элегантное оправдание для того, чтобы превратить родовую усадьбу «Горожанка» в Воронежской губернии в центр ковроткачества и кружевоплетения, а заодно и в образец женского менеджмента.
Родившись в 1863 году в семье Виневитиновых, Екатерина с юности усвоила музейное отношение к жизни. Брак с инженером-путейцем Семёном Чоколовым, человеком со сложной, окутанной тайнами биографией (ходили упорные слухи о его родстве с самим Саввой Мамонтовым), открыл ей двери в самое сердце художественной жизни — Абрамцевский кружок. Именно Мамонтов, с присущим ему чутьем, рекомендовал молодой чете заказать парные портреты у Валентина Серова. Ирония судьбы: эти самые портреты 1887 года открыли Серову дорогу в большой жанр, сделав его модным портретистом. Кажется, Чоколова с самого начала приносила удачу тем, кого касалось ее влияние.
Но в отличие от эмоционального Абрамцева, Екатерина Николаевна предпочитала структуру и системный подход. Ей было мало украшать стены усадеб; искусство, полагала она, должно проникать в самую гущу жизни. И когда в 1891 году страну накрыл неурожай, она, подобно Марии Фёдоровне Якунчиковой, нашла изящное решение: дать крестьянкам стабильный заработок, основанный на красоте. В ее мастерских девочек 10-16 лет учили не только ткачеству и венецианскому кружеву, но и арифметике, грамоте и даже церковному пению. Вскоре к этому добавилась и ковровая мастерская, для которой эскизы поставляли сам Александр Головин, Иван Билибин и Евгений Лансере. Представьте: крестьянские девушки, ткущие диковинные ковры с сюжетами из сказок и в стилистике «Мира искусства» — готовый сюжет для театральной пьесы о встрече двух Россий.
Критики, разумеется, вскипели. Археолог Прахов упрекал ее в отходе от «исконно русских» канонов. Спор между аутентичностью и новаторством, знакомый каждому куратору и по сей день, был в самом разгаре. Но парижская публика на Всемирной выставке 1900 года в восторге приветствовала ковер «Адам и Ева», а Николай II счел достойным своего кабинета в Царском селе парадный ковер с двуглавым орлом. Девушки во время ученичества получали жалование, что породило в Горожанке поговорку: «Девка дороже мужика — и хлеба купит, и подать заплатит». Это ли не высшая форма признания?
Понимая, что искусство требует прочного экономического фундамента, Чоколовы в 1896 году покупают в Москве фарфоровый завод «Изолятор». Да, тот самый, что производил фарфоровые изоляторы для телеграфа и железных дорог. Звучит прозаично? Но на заре электрификации это был символ прогресса. И вот здесь проявляется ее гений синтеза: при заводе существовало художественное отделение, для которого эскизы создавала сама Чоколова и… Михаил Врубель. Завод рос с потрясающими темпами: с 24 тысяч рублей оборота в 1903 до 486 тысяч в военном 1916-м. Деловая хватка Чоколовой здесь сочеталась с прогрессивной социальной политикой: при заводе действовала больничная касса — редчайшее явление для того времени.
Конечно, находились и скептики. Александр Бенуа язвительно называл ее деятельность «игрой в пейзанство». Но разве станет маститый критик тратить чернила на что-то незначительное? Сама ярость этих споров доказывает, что Чоколова задела за живое, создав прецедент, где женское предпринимательство, народный труд и искусство модерна сплелись в нерасторжимый узел.
XX век безжалостно оборвал эту работу. После 1917 года усадьбу национализировали, мастерские закрыли, а Чоколовы эмигрировали. Точная дата смерти Екатерины Николаевны затерялась в эмигрантской хронике. Историческая ирония: женщина, так много сделавшая для прославления России, сама растворилась в безвестности.
Но остались ковры в музеях (впрочем, часто не атрибутированные как горожанские), фарфоровый завод, работающий до сих пор, и бесценный опыт. Она доказала, что можно, не впадая в пафос, соединять, казалось бы, несоединимое: деревню и Париж, ритм ткацкого станка и электропередачу, французское воспитание и русскую предприимчивость. Ее история — не о благотворительности, а о разумном, красивом и очень современном бизнесе, где искусство было не прихотью, а самой сутью. И в этом споре между аутентичностью и новаторством, который она когда-то вызвала, пожалуй, именно она и оказалась победительницей. Потому что ее дело живет.
А как вам видится эта дилемма: была ли Чоколова хранительницей традиций или, напротив, модернизатором, бесцеремонно вписавшим крестьянскую вышивку в парижский интерьер?
Титры
Материал подготовлен Вероникой Никифоровой — искусствоведом, лектором, основательницей проекта «(Не)критично»
Я веду блог «(Не)критично», где можно прочитать и узнать новое про искусство, моду, культуру и все, что между ними. В подкасте вы можете послушать беседы с ведущими экспертами из креативных индустрий, вместе с которыми мы обсуждаем актуальные темы и проблемы мира искусства и моды. Также можете заглянуть в мой личный телеграм-канал «(Не)критичная Ника»: в нем меньше теории и истории искусства, но больше лайфстайла, личных заметок на полях и мыслей о самом насущном.
Еще почитать:
• Как развивать насмотренность, когда нет времени ни на что? 3 совета
• Нейросеть vs искусствовед, или тиндер для картин (Гость выпуска — Олег Лашманов)
• Отведайте прошлое: 5 дореволюционных рецептов блюд
• 4 художницы-импрессионистки: скрытые страницы истории искусства
• Василий Кандинский и загадка «Геометрии танца»
• Пять шедевров русского искусства с собаками
Подробнее https://non-critical.livejournal.com/73511.html...