Коелакант — одно из самых загадочных существ планеты. На протяжении миллионов лет его считали исчезнувшим видом, известным лишь по окаменелостям. Но в 1938 году, когда мир уже давно перестал ждать сенсаций из эпохи динозавров, эта древняя рыба вновь появилась на свет, изменив представления учёных о жизни в океане и о самой эволюции.
Возвращение из прошлого
22 декабря 1938 года рыбацкое судно у побережья Южной Африки подняло на борт странную рыбу длиной полтора метра. Капитан Хендрик Гусен показал находку Марджори Куртенэ-Латимер, хранителю музея в Восточном Лондоне. Увидев синее тело с твёрдой чешуёй и мясистыми плавниками, она поняла: перед ней нечто особенное. Позже ихтиолог Л. Б. Смит подтвердил невероятное — это живой коелакант, представитель группы, считавшейся вымершей 66 миллионов лет.
Открытие вызвало сенсацию: газеты писали о "рыбе из эпохи динозавров". Мир узнал о существовании живого ископаемого — существа, которое словно вышло из геологических пластов, сохранив черты древних предков. Но термин "живая окаменелость" оказался не совсем точным: коелакант развивался, хоть и медленно, приспосабливаясь к изменениям среды.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/scienc...