Тёмная материя по-прежнему ускользает от самых изощрённых детекторов, но сама идея её поиска стала гораздо шире и "человечнее". Физики привыкли работать с ксеноном, германием и сверхтонкими кристаллами; теперь к ним неожиданно добавился ещё один кандидат — обычный сахар.
Точнее, кристаллы сахарозы, в которых много лёгких атомов водорода: именно такие ядра наиболее чувствительны к возможным ударам от лёгких частиц-кандидатов на роль тёмной материи. Эксперименты с охлаждёнными сладкими кристаллами показывают, что на кухонных ингредиентах далеко не уедешь без строгой радиочистоты и точной оптики, но направление оказалось перспективнее, чем кажется на первый взгляд.
Почему вообще ищут тёмную материю так странно
Тёмная материя выдана поведением галактик и скоплений: гравитации видно больше, чем светится. Десятилетиями ставка делалась на WIMP — слабо взаимодействующие массивные частицы — в диапазоне масс от десятков до сотен ГеВ. Огромные криостаты с жидким ксеноном и массивные экраны из свинца снижали фон до экстремально низких значений, однако чётких сигналов не появилось. На этом фоне интерес сместился к альтернативным гипотезам: лёгким WIMP, тёмным фотонам, аксионоподобным частицам и даже сильно взаимодействующим "не-WIMP". Для лёгких кандидатов важнее число лёгких мишеней и способность уловить крошечные энергетические всплески — здесь и возникает смысл органических кристаллов.
Подробнее https://www.pravda.ru/scienc...