Когда археологи говорят об исчезновении древних лесов острова Пасхи, чаще всего вспоминают человеческий фактор: вырубку деревьев для строительства, кораблей или транспортировки гигантских статуй моаи. Но недавние исследования показали, что главную роль в этой экологической катастрофе могли сыграть совсем другие "жители" острова — полинезийские крысы (Rattus exulans), прибывшие сюда вместе с первыми переселенцами.
Учёные пришли к выводу, что значение крыс в истории острова было недооценено. Моделирование показало: всего две особи могли дать начало популяции численностью более 11 миллионов грызунов менее чем за полвека. И за это время крысы уничтожили до 95% всех пальмовых семян.
Пальмовые леса Рапа-Нуи
Когда-то остров Пасхи был покрыт густыми лесами с гигантскими пальмами — Paschalococos disperta. Исследователи считают, что до прихода человека здесь росло от 15 до почти 20 миллионов деревьев. Однако к моменту прибытия европейцев в 1722 году от этих реликтовых лесов остались лишь кустарники и травы.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/scie...