Межзвёздные гости появляются в нашей системе крайне редко, и каждый такой визит вызывает у астрономов всплеск эмоций — от растерянности до восторга. Новый объект, получивший название 3I/ATLAS, появился летом прошлого года и сразу стал одним из самых обсуждаемых тел в научном сообществе. Необычная траектория и молчание приборов, пытавшихся обнаружить следы газа, породили самые смелые предположения: что, если это не комета, а технологический аппарат неизвестного происхождения? Ответ пришёл из Южной Африки, где тихо среди пустынь стоит радиотелескоп MeerKAT.
Сигнал, который расставил точки над "i"
Когда антенны MeerKAT в конце октября обратили внимание на 3I/ATLAS, ожидания были разными. Но вместо "тишины", которой опасались сторонники версии об инопланетном аппарате, телескоп уловил чёткие спектральные линии. Частоты 1665 и 1667 мегагерц — характерный признак гидроксильных радикалов, а значит, комета действительно выделяла газ.
Это важный момент в поведении ледяных тел. При приближении к Солнцу поверхность нагревается, и лёд переходит прямо в газ, минуя жидкую фазу. Этот процесс — сублимация — запускает распад молекул воды на водород и гидроксил. Именно он формирует знакомый всем хвост комет. И если гидроксильные радикалы фиксируются, значит, объект ведёт себя как обычное ледяное тело, а не как металлическая конструкция.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/science/...