На протяжении многих десятилетий маленькая конусообразная окаменелость Salterella оставалась одной из главных загадок раннего кембрия. Эти ископаемые встречаются так часто, что создаётся ощущение, будто существо должно быть хорошо изучено. Но всё было наоборот: необычная двухслойная раковина, странный выбор минералов и непонятная биология делали Salterella "чёрным ящиком" древней экосистемы. Новое исследование наконец позволило определить её истинное место в эволюционном древе — и результат оказался неожиданным.
Как возникла многолетняя научная загадка
Кембрийский период называют эпохой появления скелетов. Примерно 538-506 млн лет назад множество животных независимо научились создавать твёрдые покровы. Одни формировали их из собственных тканей, другие собирали минеральные зёрна из окружающей среды. Но Salterella была исключением: её раковина имела два слоя — внешний конический и внутренний, сформированный аккуратно уложенными зёрнами. Это нарушало привычные модели развития минерализованных оболочек и лишало исследователей точек опоры.
Именно эта странная конструкция десятилетиями мешала определить родственные связи существа.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/science...