Тишина, царившая миллионы лет в окаменевших слоях Небраски, неожиданно раскрыла новую страницу доисторической жизни. Несколько четких отпечатков лап, найденных над массовыми захоронениями животных, заставили ученых взглянуть на знакомое место под другим углом. Они показали, что некоторые крупные хищники не просто пережили катастрофу, но и некоторое время активно перемещались по измененному пеплом ландшафту. Об этом пишет Live Science.
Следы, которые изменили представление о древних экосистемах
Свежие отпечатки лап, обнаруженные в окаменелых слоях заповедника Ashfall Fossil Beds в Небраске, оказались ключом к пониманию того, что происходило на равнинах после мощного извержения древнего вулкана Йеллоустоуна. Это событие, произошедшее примерно 12 млн лет назад, накрыло огромные территории толстым слоем пепла, превратив некогда плодородную местность в зону, где выживали лишь наиболее устойчивые виды. Исследователи отметили, что следы расположены непосредственно над местами массовой гибели телоцерасов — древних носорогов, чьи останки сохранились в удивительно хорошем состоянии благодаря быстрому погребению под вулканическим материалом.
Телецерасы напоминали современных носорогов по телосложению, но вели оседлый образ жизни, обитая у водоёмов. Их стада регулярно посещали поймы рек, где находили достаточно пищи и влаги. Именно эта склонность к жизни возле водных источников сделала животных особенно уязвимыми: во время мощного пеплопада они дышали насыщенной абразивными частицами смесью, и их дыхательная система не выдержала резкого изменения условий.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/science...