В тропических лесах Папуа — Новой Гвинеи живут птицы, чья кожа и перья могут содержать токсин опаснее цианида. Их яд, вероятно, защищает от хищников и паразитов, но откуда он берётся и как сами птицы не погибают, до сих пор окончательно не ясно. Учёные считают эти виды редкой "подсказкой" о том, как эволюция снова и снова изобретает устойчивость к ядам. Об этом рассказывает National Geographic.
Как случайная царапина запустила большое расследование
Летом 1989 года орнитолог-стажёр Джек Дамбахер работал в дождевых лесах Папуа — Новой Гвинеи и снимал птиц с ловчих сетей. Одна из них — яркая чёрно-оранжевая питохуи — поцарапала его. Дамбахер по привычке коснулся ранки губами и почувствовал жжение, покалывание и онемение, которое держалось до вечера. Местные проводники отнеслись к этому спокойно: по их словам, таких "плохих" птиц избегают и едят лишь после специальной обработки.
Любопытство оказалось сильнее усталости экспедиции. В течение следующего года Дамбахер собирал образцы и искал химика, который смог бы объяснить странные ощущения. В 1992 году он с коллегами сообщил, что у хохлатой (hooded) питохуи обнаружен батрахотоксин — один из самых смертоносных природных ядов, который упоминают как более опасный, чем цианид. Тем же веществом известны некоторые древолазы, хотя они обитают на другом конце света, что сразу сделало историю ещё интереснее для биологов.
Подробнее https://www.pravda.ru/news/zo...