История стеллеровой морской коровы — один из самых ярких примеров того, как быстро человек способен уничтожить редкий вид. Это крупное морское млекопитающее исчезло меньше чем за три десятилетия после того, как его впервые описали. Судьба гиганта стала первым известным случаем вымирания морского животного по вине человека, сообщает IFLscience.
Как открыли стеллерову морскую корову
В XVIII веке у берегов Камчатки и на Командорских островах обитал необычный представитель сирен — огромный сивуч (Hydrodamalis gigas). Его обнаружил в 1741 году биолог Георг Вильгельм Стеллер, когда экспедиция потерпела крушение у острова Беринга. Ученый подробно описал новое животное, не подозревая, что станет единственным специалистом, видевшим его живым.
По наблюдениям исследователя, морские коровы были массивными: до 9 метров в длину и около 10 тонн весом. Толстый слой жира достигал почти четверти метра, а поведение животных поражало доверчивостью — они не боялись человека и передвигались медленно, что делало их лёгкой добычей.
Подробнее https://www.pravda.ru/zoo/2326...